Duolingo crece como loco, ¿se estará preparando para una OPI?

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Contxto – Podemos jactarnos de una app con miles o incluso millones de descargas pero, ¿qué hay de la versión de suscripción de un producto? Eso sí es digno de presumirse y de que los medios lo cubramos. De acuerdo con un anuncio hecho a principios de este mes, Duolingo se lleva el mérito de superar el millón de usuarios de pago.

Seguramente la pandemia de coronavirus (Covid-19) ayudó a impulsar los números de la edtech. 

Pero también tiene planes de contratación bastante ambiciosos, además de haber reclutado recientemente a su primer director financiero (CFO) y a su primer asesor general (GC), espera aumentar su personal un cincuenta por ciento. 

En diciembre del año pasado, Duolingo tenía a 200 miembros en su equipo. 

¿Se estará preparando para lo que se avecina?

La última vez que supimos algo sobre esta startup de e-learning, había levantado una inversión de US$30 millones y alcanzó una valoración de US$1,500 millones. En otras palabras, que se convirtió en un unicornio. 

Desde entonces, Duolingo no ha parado. 

En marzo, pre-lanzó una app gratuita para que los niños aprendan a leer. Por otro lado, la base de usuarios de su app para aprender idiomas creció a tasas sin precedentes. De acuerdo con Business Insider, durante el mes de marzo, hubo un aumento del 108 por ciento en suscripciones nuevas a nivel mundial. 

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Con respecto al anuncio de sus CFO y GC, el CEO/cofundador de la startup, Luis von Ahn dijo que la compañía tiene suerte de tenerlos a bordo “conforme nos preparamos para nuestras próximas etapas de crecimiento empresarial”. 

Contratar a ejecutivos de alto nivel sin duda sienta las bases para una posible OPI. 

Ahora quiero enfocarme en la elección para GC de Duolingo, Stephen Chen. Él tiene una vasta experiencia en compañías tecnológicas como Yahho!, VMWare y Proofpoint y en adquisisicones. 

Por qué es importante: durante una entrevista en diciembre del 2019, von Ahn declaró que Duolingo estaba considerando lanzar una OPI en el 2021 y que está interesado en adquirir empresas en el campo de la educación y el aprendizaje de idiomas. A mí me parece que Chen podría ser la persona adecuada para esa tarea. 

Covid-19 arruinó los planes que muchas startups tenían para el 2020 e incluso las ha afectado hasta el 2021. No sabemos a ciencia cierta pero, tal vez, ese no sea el caso de Duolingo.

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-ML

Traducido por Alejandra Rodríguez