Contxto – Si vives en América Latina, es probable que rara vez utilices una máquina expendedora, si es que acaso lo hayas hecho en tu vida.
Por otro lado, en Japón, se pueden encontrar máquinas expendedoras loquísimas que venden cosas como corbatas, flores e incluso cachorros. Por su parte, en los Estados Unidos existe una máquina expendedora de automóviles totalmente automatizada.
A pesar de su practicidad, simplemente no se ven ni se usan tan a menudo en América Latina.
Sin embargo, esto podría cambiar muy pronto con Intuitivo, una startup de Argentina que está construyendo la máquina expendedora del futuro teniendo a latinoamérica en mente.
¿Máquinas expendedoras en Latam? Error 404: tecnología no encontrada
Las máquinas expendedoras nunca tuvieron gran éxito en América Latina como en otros lugares. Esta realidad es evidente por la proporción de estas máquinas por cápita en varios lugares.
Por ejemplo, en Japón, hay una máquina por cada veintitrés personas. Esto lo convierte en el rey de las máquinas expendedoras. Mientras tanto en los Estados Unidos, hay una máquina por cada cincuenta y nueve personas. Incluso Europa tiene su parte de máquinas expendedoras con una por cada 165 personas en Italia.
América Latina se queda muy detrás en comparación con estos números con una máquina por cada 1,500 personas.
Esta realidad se puede explicar por dos razones:
Primero, el costo de la máquina misma no es asequible para la mayoría. Instalar una de estas en esta parte del mundo cuesta alrededor de US$7,000 a US$15,000.
Segundo, complicaciones relacionadas con los pagos, como que la máquina descaradamente no acepte los billetes del usuario o que la persona no tenga cambio, etc.
Una solución intuitiva
Para atender esta costosa realidad, Intuitivo desarrolla hardware y software que básicamente puede transformar cualquier refrigerador o contenedor en un punto de venta autónomo.
Tal hazaña se logra a través de visión por computadora y código QR.
Expliquemos cómo funciona:
La visión por computadora es tecnología de inteligencia artificial (IA) que le permite a una computadora “ver” imágenes, identificarlas y luego categorizarlas.
En el caso de Intuitivo, cuando la visión por computadora se utiliza en un refrigerador o contenedor, el software aprende a identificar los productos almacenados en su interior.
Mientras tanto, fuera del refrigerador, hay un código QR que se integra con los procesadores de pago como Mercado Pago o Rappi para completar transacciones.
Entonces, lo que sucede es que un usuario se acerca a la máquina y escanea el código QR para acceder a la cabina. Las puertas electromagnéticas en la máquina expendedora se abren y la persona puede tomar cualquier artículo que le parezca. El sistema de Intuitivo “ve” y sabe cuáles artículos fueron tomados.
La persona luego paga mediante pago electrónico.
Esto al final da como resultado una experiencia mejorada para el consumidor a través de un proceso de pago simplificado.
El objetivo final es crear hardware accesible que incluya una computadora, sensores y cámaras para bajar el costo de tener y operar una máquina expendedora.
La fundación de Intuitivo fue algo innato
Algunas startups se conciben como ideas vagas que tardan en realizarse por completo y consolidarse en un negocio. Este no fue el caso Intuitivo, ya que sus tres fundadores decidieron tomar el riesgo y la fundaron en cuestión de meses durante la segunda mitad de 2019.
El liderazgo de Intuitivo tiene una inclinación natural por el emprendimiento y la tecnología. Tanto Tomás Manzitti como Nicolas Parziale habían fundado y desarrollado una startup de entrega de alimentos. Manzitti creó la solución de entrega de alimentos, Sinimanes, antes de que se vendiera a la alemana Delivery Hero en 2014.
Mientras tanto, Parziale fundó la solución de cocina y entrega de alimentos, HoyPido, pensando en los trabajadores de oficinas urbanas en 2015. Tanto él como José Benítez tienen una amplia experiencia en el desarrollo de software que aportan a las máquinas expendedoras inteligentes de Intuitivo.
Cuando crearon su solución, no desarrollaron su producto primero e investigaron después. Más bien, primero seleccionaron clientes potenciales dentro de su mercado objetivo. El propósito de esto era naturalmente encontrar su ajuste de producto.
Después de algunos comentarios esclarecedores, decidieron centrarse en desarrollar su solución.
Dentro de este tiempo, se han enfrentado a “desafíos tecnológicos” en el desarrollo de su producto. Que afortunadamente según sus fundadores, se han superado gracias al talento de su equipo.
Esto ha resultado en lo que Intuitivo considera uno de sus logros más importantes: transformar la tecnología que normalmente es compleja y difícil de alcanzar y usar, accesible para el tipo promedio.
En ese sentido, una de sus contribuciones más importantes es reducir los obstáculos para una mayor inclusión tecnológica. En este caso, a través de máquinas expendedoras y pagos electrónicos.
Hacer que las máquinas expendedoras en Latam funcionen
Los consumidores todavía no encontrarán la tecnología de Intuitivo en las máquinas expendedoras. Pero los planes de lanzamiento están en marcha. Para apreciar cómo puede convertirse en una realidad, hay algunos factores a tener en cuenta.
Intuitivo sabe que las bebidas frías representan el treinta por ciento de las ventas de máquinas expendedoras en todo el mundo. Lo cual, a su vez, significa que las alianzas con ciertas compañías de alimentos y bebidas serían una parte clave de su modelo de negocio.
Como cualquiera que viaje por América Latina puede notar que hay refrigeradores de marca en puestos de comida, bares, etc. Intuitivo se asociaría con estas grandes compañías como Coca Cola para instalar su tecnología en sus refrigeradores.
En ese sentido, todos ganan. Estos proveedores de refrescos se benefician de la venta de sus productos, que obviamente son más atractivos porque son geniales.
Mientras tanto, la startup generaría ingresos de dos fuentes de ingresos. El costo del hardware en sí, que se vendería por alrededor de US$250. Una vez adquirido, Intuitivo también cobraría una pequeña tarifa por la transacción.
Estas máquinas expendedoras inteligentes se colocarían en espacios semipúblicos como universidades, oficinas y centros comerciales. Además, la tecnología inteligente de Intuitivo también se puede colocar en los minoristas tradicionales para acelerar el proceso de compra.
Se stima que existen 400,000 máquinas expendedoras en toda América Latina. Aunque deberían haber cuatro millones, dada la población de la región, de acuerdo con Intuitivo. Mediante la aplicación de su solución en refrigeradores y contenedores, esta startup apunta a llevar 3.5 millones de máquinas expendedoras.
Proyectos en curso y lo que está por venir
Para Intuitivo, reunir al mejor equipo es una prioridad. En consecuencia, se centra en encontrar desarrolladores para unirse a ellos. Del mismo modo, sus fundadores también buscan inversionistas sólidos que entiendan lo que pueden lograr sus productos.
Los pagos electrónicos están ganando terreno de forma constante en América Latina. Del mismo modo, la tecnología ha hecho que los consumidores y las empresas sean más conocedoras de soluciones rápidas y de bajo costo. Estos factores cobran vida en la propuesta de Intuitivo de empresa a empresa (B2B).
-ML
Traducido por Alejandra Rodríguez
