El startup hub “Chilecon Valley” muestra un gran potencial

Contxto – País más innovador, industria bancaria más sofisticada, líder en desarrollo tecnológico. Se dicen cosas buenas sobre Chile. En el mundo de las startups, este país sudamericano con alrededor de 18 millones de ciudadanos impresiona constantemente a los empresarios y capitalistas de riesgo por razones que rápidamente se hacen evidentes.

Independientemente de su aislamiento geográfico, es seguro suponer que Chile es uno de los centros de startups más activos de América Latina. Con el 72 por ciento de la población considerando el emprendimiento como una opción profesional viable, la cultura de startups es una parte innegable de la cultura chilena.

Aquí te platicamos un poco sobre cómo el “Chilecon Valley” se convirtió en una de las economías más innovadoras de América Latina.

Emprendimiento en Chile

Algo que encuentro muy interesante sobre Chile es cómo el emprendimiento parece inherente al país. Casi como si fuera un tema cotidiano para los ciudadanos. No olvidemos que el Índice de Innovación Global señala a Chile como la nación más innovadora de América Latina.

Según el Global Entrepreneurship Monitor (GEM), el 62 por ciento de los chilenos adultos (entre las edades de 18 y 64 años) considera que hay oportunidades de emprendimiento plausibles dentro de los próximos seis meses dentro de sus comunidades. Este número es impresionante, especialmente en comparación con el 36.4 por ciento de México.

Otro buen aspecto es que el 72 por ciento de los adultos consideran el emprendimiento como una carrera profesional prometedora. De hecho, el 49 por ciento de la población planea iniciar un negocio en los próximos tres años.

Las inseguridades pueden ser un problema para quienes intentan iniciar un negocio. No para los chilenos. Es decir, el 63 por ciento de la población siente que tiene las habilidades requeridas para convertirse en emprendedor. Nuevamente, al comparar esta variable con el 50.1 por ciento de México, Chile parece está en su mejor momento.

Según Pablo Tirado, del periódico El Mercurio, también hay más de 1,000 startups en Chile que compiten por inversiones internacionales. Si bien Chile aún no tiene un unicornio, no dejes que eso te disuada. Hay cuatro compañías “Centaur” con un valor de más de US$100 millones y 31 “Little Ponies” con un valor de más de US$10 millones.

Si esto no prueba la mentalidad emprendedora de Chile, entonces no sé qué lo hará.

Mujeres en el ecosistema

Con los años, Chile también ha desarrollado nuevos programas para integrar a las mujeres en el ecosistema de startups. De acuerdo con GEM, el 42 por ciento de las mujeres comprenden la actividad empresarial en etapas iniciales. Además, las mujeres lideran el 44 por ciento de las empresas establecidas en Chile.

Crear conciencia y alentar a las mujeres a comenzar una carrera o impulsar su actual es algo que organizaciones como Girls in Tech Chile están haciendo. Del mismo modo, hay programas de startups destinados específicamente a mujeres emprendedoras.

The S Factory sería un ejemplo clave de esto. El programa de preaceleración proporcionado por Start-Up Chile apoya a las startups lideradas por mujeres. Durante el evento, las participantes reciben capacitación de startups, financiación equity-free, así como cuatro meses para convertir sus ideas en realidad.

Fintech en Chile

Dado que el 72 por ciento de los chilenos tienen acceso a internet, la cantidad de aplicaciones de banca digital, pago y remesas continúa aumentando. Aún mejor, la última cifra de diciembre de 2017 dice que alrededor de 75 startups de fintech operan en este país andino. Y quién podría olvidar ese concepto genial conocido como “Chilecon Valley”, gracias a las empresas tecnológicas en expansión.

Fintech Radar, una encuesta realizada por Finnovista, muestra que los pagos y las remesas son los principales segmentos entre las fintech chilenas con un 31.1 por ciento. El segmento de gestión financiera representa el 17 por ciento y las tecnologías empresariales para las instituciones financieras toman el 11.6 por ciento.

La ciudad de Santiago es también el centro de toda esta innovación fintech. El 92 por ciento de las startups provienen de la capital. Y, por suerte para la mayoría, están creciendo tanto que la internacionalización es una realidad tangible.

“Las fintechs chilenas están recurriendo a México, Colombia, Perú y Argentina como principales destinos para ofrecer sus soluciones más allá de su país de origen,” dijo Fintech Radar.

Entre las empresas fintech de mayor prestigio se incluyen Blink (con su aplicación financiera con herramientas de gestión de facturas y flujo de efectivo), así como Übank (otra aplicación centrada en el dinero que ofrece a los usuarios los medios para medir los ahorros durante las tareas diarias).

Poniendo en marcha a Chile

Creo que todos hemos escuchado sobre Start-Up Chile. Esta iniciativa del gobierno se esfuerza por apoyar y acelerar el ecosistema de startups en el país. Gracias a ello, Santiago se ha convertido en uno de los centros tecnológicos más importantes de América Latina.

La Corporación de Desarrollo de la Producción de Chile (CORFO) creó a la aceleradora para hacer que el emprendimiento sea parte de la cultura y la mentalidad chilenas. Creo que es impresionante cómo una iniciativa gubernamental como esta puede tener un impacto tan grande en el país y en todo el mundo.

Fundada en 2010, Start-Up Chile ha acelerado más de 1,600 compañías de 85 países diferentes. A fines de 2018, el programa ya tenía un portafolio valorado en US$1.4 mil millones. Aún mejor, las ventas globales subieron a US$700 millones desde la fecha en que comenzaron las operaciones.

Gracias a su éxito, muchos en todo el mundo han replicado el programa. Las aceleradoras públicas como Startup México, MaGIC de Malasia e IncuBAte de Argentina se han inspirado en Start-Up Chile.

Visa Tech 

Imagina obtener una visa de trabajo en solo 15 días; esa es una posibilidad real en Chile gracias a la ex presidenta, Michelle Bachelet. Ella comenzó el programa de “visa tech” en 2016, permitiendo a empresarios, nuevos talentos e inversores participar en el rico ecosistema de startups del país.

Específicamente, esta iniciativa tenía como objetivo ayudar a los participantes de Start-Up Chile e InvestChile a residir legalmente y trabajar en el país. Este movimiento estratégico le dice al mundo que Chile está oficialmente está listo para hacer negocios.

Para obtener una visa de trabajo, los candidatos deben tener una carta o certificado que acredite el patrocinio del respectivo programa. Antes de la iniciativa, los solicitantes tardaron entre 3 y 6 meses en obtener las credenciales de trabajo adecuadas. También se pueden hacer extensiones fácilmente, una vez que expire tu visa a corto plazo.

Fondos privados

Sin dudas, Start-Up Chile es excepcional y definitivamente ha ayudado a impulsar el ecosistema de startups en Chile. Mientras tanto, estarías equivocado al suponer que no hay otros programas e inversores exitosos en el país.

Según Seedstars, Chile tiene más de 20 aceleradoras e incubadoras que dan soporte a 450 startups cada año. Además, más de 10 inversores ángeles y familiares apoyan el ecosistema nacional. Además, siete fondos de inversión de capital riesgo y más de 17 fondos privados operan en Chile.

Algunos son Magma Partners, Chile Global Angeles, Fen Ventures, y Scale Capital.

Estas son solo algunas de las cosas que le han dado a Chile el apodo de “Chilecon Valler”. Una cosa es segura, y es que veremos más de Chile en el tema de innovación y emprendimiento.

Aun así, no hay un unicornio a la vista

Además de tener todo lo necesario para convertir una startup en un Unicornio, ninguno ha salido de Chilecon Valley.

Principalmente esto se debe a la falta de inversores de riesgo locales en el país. Según el mentor y jurado de Carolina Rossi en Start-Up Chile, “un ecosistema de emprendimiento de alto potencial no está completo sin inversores locales de alto riesgo. Esa es una de las mayores deudas de 2019 en Chile.”

“Hoy en día muchos dicen que trabajan en un fondo de capital de riesgo, pero cuando les preguntas dónde han invertido, responden que no han encontrado ningún proyecto.” Lo que demuestra la aversión al riesgo de estos inversores en el ecosistema de Chile. Después de todo, las startups como Cornershop tuvieron que buscar inversiones en otros lugares.

Además, los unicornios no solo son el resultado de un ecosistema de startups amigable, “ sino también de la valentía de quienes ponen las series A o posibles series B en la financiación de las startups,” como dijo Rossi.

De cualquier manera, un Unicornio podría estar floreciendo. “No había unicornios en Colombia hasta que apareció Rappi,” dijo Andy Freire, socio gerente de SoftBank Latin American Fund durante una entrevista.

“No es exagerado imaginar un próximo unicornio en Chile. De hecho, creo que sucederá más temprano que tarde, y nos encantaría participar en cualquiera que tenga la oportunidad de llegar allí.”

-CZ

Traducido por Alejandra Rodríguez