PRatian obtiene US$200,000 del gobierno estadounidense para expandir su solución de agrotech

Contxto – La startup boricua PRatian recibió recientemente US$200,000 de fondos equity-free del gobierno para continuar desarrollando su agro-solución. Los fondos se destinarán a expandir el personal y aumentar la I+D, de acuerdo con la compañía en una correspondencia reciente.

Nacida en Puerto Rico pero apuntando a Marte, de acuerdo con su descripción de Facebook, PRatian es una startup aeroespacial. En lugar de desarrollar asentamientos lunares como su prima boricua Instarz, está resolviendo problemas con la agroindustria.

Recientemente el programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos le proporcionó apoyo financiero a PRatian, que ha estado haciendo bootstrapping (ejercer alguna actividad emprendedora con poco o nada de capital). Esto fue en conjunto con el Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico

“Es la primera vez que una compañía agrícola y de Puerto Rico logra ganar estos fondos en más de 20 años,” dijo Karelyn Cruz. Ella dirige el programa Nacional de Conservación de Recursos Naturales de SBIR en la División de Sistemas Ambientales.

AgroBeads

PRatian desarrolló AgroBeads, un sistema de irrigación inteligente que optimiza y maximiza los recursos de la Tierra. El producto es una esfera biodegradable que contiene agua además de nutrientes para plantas nacientes y en crecimiento. De esta manera, reduce la necesidad de riego.

A corto plazo, la compañía tiene la intención de hacer crecer la membrana AgroBeads para alcanzar un volumen capaz de producir cultivos con largos ciclos de vida. Por ejemplo, árboles y otras plantas perennes. A largo plazo, PRatians quiere convertirse en el primer centro de investigación aeroespacial en el Caribe.

Actualmente, la compañía está exportando el producto a la zona continental de los Estados Unidos bajo un modelo B2B. Con una tecnología innovadora que utiliza técnicas de “liberación lenta”, los usuarios simplemente necesitan agregar tierra con una proporción 1 a 1 junto con las AgroBeads. Además, le está otorgando licencias al sistema en China.

Mucha de la tecnología gira en torno a la funcionalidad dual que reduce no solo los niveles de pH en suelo alcalino, también la necesidad por un riego constante. De acuerdo con la compañía, el proyecto comenzó en instalaciones aeroespaciales en Polonia bajo la premisa de lograr la agricultura en entornos extremos, como Marte.

Detrás de esta creación están los hermanos Axel y Marcel García. No solo son cofundadores de la empresa, también son geniales en sus respectivos campos. Axel, un ingeniero aeroespacial, y Marcel, un abogado, creen que este nuevo capital es un “poderoso avance en el crecimiento de su empresa emergente”.

“Creemos en el impacto detrás de esta tecnología,” dijo Marcel. “Vamos a trabajar arduamente para maximizarlo.”

-VC

Traducido por Alejandra Rodríguez