SoftBank invertirá US$1,000 millones en América Latina en 2020

Contxto – SoftBank es una compañía de capital de riesgo (VC) impredecible. Hace menos de un mes, un representante del conglomerado japonés declaró que se enfocarían en startups de préstamos, pasaron unas cuantas semanas, y ahora están diciendo algo diferente.

Durante una rueda de prensa en Argentina, Andrés Freire, socio gerente de la región del Cono Sur de SoftBank declaró que el VC ahora está buscando a startups e-commerce, atención médica y que continúa interesada en fintechs. Sin embargo, lo que no especificó el ejecutivo fue si estas fintechs proporcionan servicios de préstamos.

Además, Freire también dijo que SoftBank quiere a startups que utilizan tecnología de inteligencia artificial (IA) para negocios relacionados con comida.

También reveló que el VC tiene toda su atención puesta en startups de México, Colombia, Chile, Brasil y Argentina.

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Los planes de SoftBank

Freire dió aún más detalles con respecto a sus actuales posibles inversiones. El ejecutivo declaró que SoftBank está “prestando especial atención” a una en Chile y a dos startups brasileñas.

Yo no puedo leer mentes, pero dado el interés de SoftBank en IA y foodtech, mi opinión es que está negociando con NotCo de Chile. La última vez que esta startup recaudó capital fue en marzo del año pasado por US$30 millones. ¿Tal vez ya sea tiempo de conseguir más?

En Perú yo vigilaría a la fintech Culqi. La versatilidad de sus soluciones de pago tienen mucho potencial.

Con respecto a los candidatos brasileños… yo creo que quiere volver a invertir en la fintech Creditas. Esta fintech va bien con el interés anterior de SoftBank en las startups de préstamos y ha estado creciendo a una velocidad constante incrementando su oferta de productos.

Una foodtech brasileña que está experimentando con IA es iFood. SoftBank no ha invertido en esta startup antes y ya alcanzó el status de unicornio. Es por eso que no estoy segura sobre si dirigirán inversión hacia allá, pero está en mi lista de las startups que hay que vigilar.

Todo esto son meras especulaciones mías y (como siempre) tendremos que esperar a ver qué pasa.

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¿Estarán aprendiendo una lección?

No hay duda de que el desastre de WeWork y los inconvenientes recientes de algunas de sus compañías de portafolio en el mundo, le han dado al gigante mucho en qué pensar sobre su búsqueda actual.

Por un lado, Freire dijo: “Buscamos compañías que puedan convertirse en unicornios para ayudarlas a escalar”.

Y por otro lado, el socio gerente también declaró “estamos enfocados en invertir en compañías que puedan lograr una rentabilidad a largo plazo”.

Al final, el VC entiende que todo se trata de equilibrio.