Este nuevo fondo de inversión global se enfoca en startups de inteligencia artificial (IA) que buscan mejorar las experiencias de clientes y empleados. En esta entrevista detallada, Barclay comparte perspectivas sobre los objetivos del fondo, sus estrategias y el impacto potencial en el panorama de la IA y la experiencia del cliente (CX).
Zendesk Ventures: Origen y Estrategia
Contxto: ¿Qué motivó a Zendesk a crear Zendesk Ventures en este momento particular?
Barclay: Zendesk se motivó a crear Zendesk Ventures para invertir en empresas centradas en IA que están innovando en experiencias de clientes y empleados. Todas las organizaciones están adoptando cada vez más tecnologías de IA, y Zendesk reconoce esta tendencia. Nuestro objetivo es no solo mejorar nuestros propios productos, sino también apoyar un ecosistema más amplio de startups alineadas con nuestra visión.
Contxto: ¿Cómo planean diferenciar Zendesk Ventures de otros fondos de capital de riesgo enfocados en IA?
Barclay: Zendesk Ventures se distingue al ofrecer un enfoque multifacético diseñado para impulsar la innovación y el crecimiento en soluciones de CX y EX. Más allá de proporcionar capital, ofrecemos orientación estratégica y aprovechamos los conocimientos de los clientes para apoyar a las startups en el desarrollo de tecnologías innovadoras. Nuestro portafolio ya cuenta con inversiones en tecnologías pioneras como Observe.AI, Zuper, PolyAI y unitQ.
Contxto: ¿Qué pasos iniciales se están tomando para establecer a Zendesk Ventures como un jugador clave en el espacio de inversión en IA?
Barclay: Estamos tomando varios pasos estratégicos. Además de proporcionar capital, Zendesk Ventures ofrece a las startups acceso a una red de expertos en CX e IA. Este acceso es crucial para aprovechar los conocimientos de la industria y las mejores prácticas para fomentar la innovación y el crecimiento. Además, estamos enfocando nuestras inversiones en áreas donde tenemos una profunda experiencia y prevemos un crecimiento futuro significativo.
Estrategia de Inversión y Criterios
Contxto: ¿Puede discutir los objetivos estratégicos que Zendesk Ventures busca lograr en su primer año?
Barclay: Nuestros objetivos incluyen invertir en varias empresas innovadoras, mejorar el ecosistema de socios de IA de Zendesk, apoyar a las empresas del portafolio, fomentar la innovación dentro de Zendesk para mantenernos a la vanguardia y crear un impacto estratégico para Zendesk.
Contxto: ¿Cómo planean identificar y atraer startups de IA de alto potencial a Zendesk Ventures?
Barclay: Planeamos aprovechar varias estrategias clave:
- Desarrollar tesis de inversión sólidas a través de investigación exhaustiva.
- Utilizar nuestra base de empleados para obtener ideas y perspectivas.
- Interactuar con nuestros clientes para identificar startups de alto impacto.
- Aprovechar nuestra red de capitalistas de riesgo, banqueros y fundadores.
Contxto: ¿Qué cualidades o características específicas buscará Zendesk Ventures en las potenciales empresas de su portafolio?
Barclay: Buscamos empresas privadas en etapas tempranas a de crecimiento que demuestren soluciones innovadoras en CX y EX, estén comprometidas con la asociación y colaboración con Zendesk, y se alineen con nuestra misión, visión y valores.
Contxto: ¿Cuál es el rango de inversión típico o el tamaño de ticket que Zendesk Ventures espera ofrecer a las startups?
Barclay: El tamaño exacto del cheque depende de factores como la etapa de crecimiento de la empresa y el tamaño de la ronda de financiación en cuestión. Adaptamos nuestra estrategia de inversión para satisfacer las necesidades específicas y la trayectoria de crecimiento de cada startup que apoyamos.
Visión a Largo Plazo e Impacto
Contxto: ¿Cómo equilibrará Zendesk Ventures la necesidad de éxitos a corto plazo con inversiones estratégicas a largo plazo?
Barclay: Reconocemos que invertir en ventures implica jugar a largo plazo, particularmente en términos de rendimientos financieros. Nuestra estrategia prioriza la construcción de asociaciones sólidas con las empresas del portafolio, lo que creemos que generará valor sostenible a largo plazo.
Contxto: ¿Cuál es el marco de tiempo esperado para realizar retornos sobre las inversiones realizadas por Zendesk Ventures?
Barclay: Nuestro marco de tiempo esperado varía según la etapa de la empresa, pero generalmente se alinea con las normas de la industria para las firmas de capital de riesgo corporativo. Nuestro enfoque principal es mejorar la capacidad de nuestros clientes para ofrecer experiencias excepcionales a clientes o empleados a través de asociaciones estratégicas. Este impacto típicamente comienza a manifestarse entre 0 y 24 meses, dependiendo de la etapa de desarrollo específica de la empresa invertida.
Contxto: ¿Qué medidas se han implementado para asegurar que Zendesk Ventures se mantenga ágil y receptivo a las tendencias emergentes en IA?
Barclay: Hemos implementado varias medidas clave, incluyendo el aprovechamiento de nuestro equipo interno de IA para identificar y evaluar proactivamente las tendencias emergentes, participar activamente en conferencias y talleres, mantener una estrategia de inversión flexible y priorizar el compromiso activo con la comunidad de startups.
Contxto: ¿Cómo se integrará Zendesk Ventures con la estructura corporativa y los recursos existentes de Zendesk?
Barclay: Zendesk Ventures opera dentro de nuestra división de Desarrollo Corporativo, equipada con recursos dedicados. Nuestro equipo colabora estrechamente con varios departamentos de Zendesk, incluyendo Producto, Ingeniería, Ventas y Alianzas, asegurando la alineación y aprovechando nuestra estructura corporativa existente.
Contxto: ¿Cuáles son algunos desafíos iniciales que anticipan enfrentar con Zendesk Ventures, y cómo planean superarlos?
Barclay: Buscamos evitar distracciones manteniéndonos enfocados en nuestras tesis y priorizando áreas donde poseemos experiencia profunda. Equilibrar los objetivos estratégicos de Zendesk Ventures con los objetivos más amplios de Zendesk presenta otro desafío, que abordamos a través de una estrecha colaboración y alineación con la visión general de la empresa.
Contxto: ¿Cómo aprovechará Zendesk Ventures la posición de mercado y la experiencia de Zendesk para beneficiar a las empresas de su portafolio?
Barclay: Zendesk Ventures aprovechará la posición de mercado y la experiencia de Zendesk para fomentar sinergias poderosas y mejorar la innovación de productos. Por ejemplo, nuestra colaboración con PolyAI significa una fuerte sinergia debido a nuestras conexiones mutuas en el espacio de call centers. Al fortalecer esta asociación, buscamos acelerar la innovación de productos y mejorar el compromiso del cliente.
Contxto: ¿Qué papel jugarán la retroalimentación de los clientes y la demanda del mercado en la orientación de la estrategia de inversión de Zendesk Ventures?
Barclay: La retroalimentación de los clientes y la demanda del mercado son consideraciones valiosas, aunque a veces pueden ser indicadores rezagados. Priorizamos la identificación de empresas que están innovando y abordando problemas genuinos de los clientes, a menudo antes de que los clientes sean conscientes de que existe una solución.
Contxto: ¿Cómo prevé que evolucione la relación entre Zendesk Ventures y las empresas de su portafolio con el tiempo?
Barclay: Prevemos que evolucione hacia una asociación dinámica y mutuamente beneficiosa con el tiempo, enfocándose en la innovación continua y ayudando a las empresas del portafolio a adaptarse a las cambiantes demandas del mercado y las necesidades de los clientes.
Contxto: ¿Qué impacto a largo plazo espera que tenga Zendesk Ventures en los panoramas de IA y CX?
Barclay: Aspiramos a tener un impacto transformador acelerando la innovación en tecnologías de IA y CX, mejorando la calidad y personalización de las experiencias del cliente, posicionándonos como líderes de la industria, apoyando el desarrollo de soluciones escalables para empresas de todos los tamaños y creando sinergias de mercado poderosas con las empresas de nuestro portafolio.
Contxto: ¿Cuál es el tamaño proyectado del fondo Zendesk Ventures, y en cuántas empresas apuntan a invertir inicialmente?
Barclay: Inicialmente, Zendesk Ventures apunta a invertir en varias empresas, enfocándose en aquellas que se alinean con nuestra visión estratégica y tienen el potencial de mejorar significativamente la experiencia del cliente a través de soluciones innovadoras.
Contxto: ¿Cómo planea Zendesk Ventures gestionar los riesgos asociados con la inversión en startups de IA en etapa temprana?
Barclay: Empleamos una estrategia integral que incluye procesos rigurosos de due diligence, diversificación de nuestro portafolio de inversiones, priorización de inversiones en equipos con un historial probado, y chequeos regulares y apoyo continuo para monitorear de cerca el progreso.
Contxto: ¿Cómo rastreará y medirá Zendesk Ventures el éxito de sus inversiones a lo largo del tiempo?
Barclay: Empleamos un enfoque dual. Estratégicamente, evaluamos el impacto comercial de nuestras inversiones, enfocándonos en cómo mejoran las experiencias de clientes o empleados dentro del ecosistema de Zendesk. Financieramente, monitoreamos métricas clave como aumentos de valuación, salidas y múltiplos de capital invertido.
A medida que el fondo comienza sus operaciones, será interesante observar cómo influye en el desarrollo de soluciones innovadoras en el mercado global, incluyendo América Latina.
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