Platanus Ventures, firma que acelera e invierte en empresas tecnológicas en etapa temprana, nació en 2020 con la ambición de ser una suerte de Y Combinator de Latinoamérica. Por lo hecho en su corta vida, va bien encaminada: ya es una de las aceleradoras de referencia de la región.
Y este año —que está siendo complicado para los emprendimientos, en especial, los tecnológicos— la aceleradora chilena no muestra signos de repliegue. Al contrario: tras haber anunciado meses atrás que su ticket de inversión subía a US$100 mil por startup, recientemente revelaron que en su último proceso de selección estaban triplicando el número de emprendimientos seleccionados.
La semana pasada fue el demo day precisamente de esa última generación. Y el balance que hacen es positivo. «Crecimos en todas nuestras métricas», dice Andrés Matte, uno de los socios. «Se duplicó el total de ofertas de inversión en las startups respecto al semestre pasado. Se generaron más de 300 reuniones entre startups e inversionistas. El panorama económico global en general no está tan bueno y seguir creciendo en ese sentido y que a varias startups les haya ido bien nos deja bien contentos».
En el mundo de las startups, ya es conocido el acento que Platanus pone en el tema software: exigen que los postulantes tengan al menos un experto en la materia entre sus fundadores.
Pero ese énfasis en lo técnico viene también de adentro: desarrollaron un software que permite entre otras cerrar las inversiones durante los demo days. Demo days que, según recuerdan en Platanus, en Latinoamérica solían ser muchas veces eventos de marketing o instancias que no lograban canalizar todo el interés que había por la inversión en etapa temprana. Para eso, explican, esta plataforma ha sido clave.
El software se llama Kalio y lo desarrolló el propio Andrés Matte. Durante el demo day Kalio les permite orquestar toda la operación: los inversionistas se pueden inscribir, ver si fueron aprobados para participar, ver el streaming, agendar reuniones y, finalmente, invertir. Eso último, poder gestionar las inversiones del evento, es lo más inédito de la plataforma, explica Matte. Es algo que no tiene ni la plataforma de Y Combinator, dice, consultado sobre el tema.
El mismo socio respondió las siguientes preguntas.
¿Cómo surgió Kalio?
Nace porque la idea era hacer un programa de aceleración que pudiera funcionar bien y escalar en la cantidad de startups que apoyamos, sin la necesidad de equipos gigantescos. Hoy en día somos tres personas full time, cuatro personas part-time y dos socios también part-time, y a la escala que llegamos es en gran parte gracias a que nos apoyamos en Kalio.
Imagino que la plataforma sirve también como respaldo de este «apretón de manos», de compromiso de inversión.
Exacto. Todo el propósito de ese botón de invertir y de ingresar una cifra, ese monto y esa inversión, es efectivamente un apretón de mano. Y si es que no lo cumples, es muy grave para nosotros y básicamente no puedes entrar de nuevo a otro demo day. La verdad es que de todas las inversiones que hemos recibido en la historia se han caído muy pocas, menos del 1%.
¿Podrían levantar lo mismo si no usaran este software?
La gracia también de que sea a través de un software, es que está concentrado en un espacio de tiempo en el que todo se mueve más rápido. Si fuera sin software pasaría el demo day y las startups presentarían y empezarían a conversar con inversionistas y es más difícil decir: OK, este día yo dejo de levantar, hasta este día que acepto inversión. Y en general eso hace que las inversiones se dilaten, que el inversionista tenga un incentivo muy fuerte a ver cómo avanzas en el tiempo. Entonces, si hay un software, se hace mucho más fácil y factible poner ese ese deadline efectivamente. Y cerrar esa inversión es rápido.
¿Han tenido interés del software como producto en sí?
Nos han propuesto y comentado en algunas partes si acaso pueden usarlo. Incluso por dinero. Pero no hace mucho sentido para nosotros porque es un producto muy, muy a la medida para lo que nosotros necesitábamos, y tampoco va alineado con nuestro negocio. Nuestro negocio es invertir en startups y no queremos estar enfocados en otra cosa. Entonces hacemos este software para que las startups en las que invertimos les vaya mejor. Y ese es su propósito.
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