Contxto – Cuando nos imaginamos el futuro, los drones y los vehículos automáticos suelen ser una importante parte de esa visión. ¿Qué tan lejos se encuentra América Latina de este escenario?
La respuesta es que se está acercando. Pero todavía tiene un largo camino por recorrer y por dos grandes razones.
En cualquier caso, la región tiene algunas startups y fundadores que están liderando el frente de la innovación con drones. Así que hablemos un poco sobre lo que han estado haciendo.
Kiwibot está desplegando robots repartidores
Ya es normal ver a los bots de la colombiana Kiwibot en el campus de la Universidad de Berkeley en California. También se les ha visto haciendo entregas en Medellín, Colombia. Más recientemente ha estado cambiando un poco las cosas en San José California.
A través de su alianza con Shopify y Ordermark, lanzó un servicio de entrega de paquetes en julio pasado. Y quiere dar un paso más en esa dirección.
Con su (actualmente activa) ronda de crowdfunding en Wefunder, la startup quiere convertir a San José en “la primera ciudad robotizada del mundo”.
Pero no quiere lograrlo reemplazando a los humanos con robots. Más bien lo que quiere es ofrecer drones autónomos para incrementar la eficiencia y hacer más accesibles las operaciones logísticas.
Hugo vuelta alto
En Centroamérica, la startup de última milla, Hugo también ha estado experimentando con entregas con drones.
En mayo pasado, desplegó sus “Hugobots” en los cielos de El Salvador para llevar medicina y otros productos básicos a algunas áreas residenciales y un hospital. Aunque los drones solo fueron una pieza de las operaciones logísticas que entregó los productos a un repartidor en motocicleta para que hiciera la entrega final.
iFood se une a la carrera de entrega de última milla
El mes pasado, iFood anunció que recibió el permiso de la Agencia Nacional de Aviación Civil de Brasil para operar dos rutas de entregas a domicilio mediante drones en la ciudad de Campinas.
Al igual que Hugo, iFood también utiliza a los drones como otra pieza en la cadena de suministro.
Aunque los drones en sí son manejados por Speedbird Aero y AL Drones.
Gracias a este esfuerzo, iFood espera obtener la información para eventualmente expandir este servicio a más rutas en Brasil.
Riesgos normativos y de infraestructura
América Latina tiene muchas calles pintorescas. Pero no son adecuadas para muchas de estas tecnologías. El pavimento irregular y la planificación urbana improvisada obstaculizan la adopción de drones y vehículos autónomos.
Pero ese no es el único problema. Pero primero hagamos una pequeña comparación.
Desde el 2013, la potencia del e-commerce Amazon ha soñado con entregas con drones.
Pero le tomó siete años obtener la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) para operar como una aerolínea con drones en los Estados Unidos. Si bien eso no significa que entregará paquetes todos los días, sí comenzará a hacer más pruebas.
¿Qué significa esto para América Latina? Que vamos a tener que esperar mucho más para ver drones volando por los cielos.
En México por ejemplo, la regulación de drones para fines comerciales o recreativos se hizo efectiva apenas este año.
Pero dado que últimamente se utilizan estos aparatos para fines violentos… yo esperaría que las autoridades impongan más restricciones en cuanto a quién los puede comprar, vender y volarlos.
Aunque una vez que comiencen los imitadores de Latam, yo apostaría que la argentina Mercado Libre será la compañía que lidere este tipo de emprendimiento. Pero será un proceso irregular que dependerá de las regulaciones individuales de cada país (incluso las locales).
Sea como sea, por ahora iFood tiene mucho que presumir (y muchas ventajas también) al haber conseguido permiso de las autoridades brasileñas.
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-ML
Traducido por Alejandra Rodríguez
