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Canva ha creado un modelo de negocio tremendamente exitoso basado en la idea de que el diseño gráfico debería ser accesible para todos. La compañía australiana ha recaudado $560 millones desde su fundación en 2012, y actualmente genera ingresos recurrentes anualizados de alrededor de $1.7 mil millones, según el cofundador y director de producto Cameron Adams.
Canva está presente en 190 países y más de 100 idiomas, y ha registrado más de 170 millones de usuarios activos. Pero a pesar de su rápido crecimiento y presencia internacional, la empresa ha sufrido algunos golpes este año. Un puñado de inversores de Canva, como Blackbird, T. Rowe Price y Frank Templeton, han rebajado la valoración de la empresa, que había alcanzado un pico de $40 mil millones después de una recaudación de fondos de $200 millones en 2021. La valoración de Blackbird de la empresa cayó a $25.6 mil millones y la de T. Rowe Price a alrededor de $13 mil millones en junio.
Sería fácil pensar que Canva se había ganado esas devaluaciones, pero realmente, se trataba principalmente del sentimiento del mercado. 2020 y 2021 vieron una expansión masiva en múltiplos que desde entonces se ha contraído, lo que llevó a los inversores a reevaluar. Y, de todos modos, por todos los estándares, Canva sigue siendo un decacornio.
Adams dijo que no está preocupado por las caídas en la valoración, de todos modos. «Este año ha sido uno de nuestros mejores años en cuanto a crecimiento. Hemos casi duplicado la mayoría de nuestras métricas. Hemos tenido 80 millones más de usuarios activos desde el año pasado, así que ha sido un ascenso constante para nosotros», dijo. «En eso nos centramos: más usuarios, mejor producto, crecimiento de ingresos».
En los últimos 12 meses, Canva ha lanzado una serie de productos de IA generativa que, según Adams, brindan a la empresa y a sus usuarios una nueva capacidad para construir características y trabajos de diseño que quizás ni siquiera se habrían considerado hace cinco años. «Para nosotros, la IA va a llevar la creatividad humana al siguiente nivel», dijo Adams, señalando que la IA permitirá a Canva «llevar la comunicación visual a mil millones de personas en todo el mundo».
Muchas empresas han saltado al carro de la IA generativa desde que ChatGPT irrumpió en el espacio orientado al consumidor en noviembre de 2022, provocando escepticismo y burlas de muchos periodistas. Pero con Canva, la IA generativa es diferente. De hecho, es difícil imaginar una mejor tecnología para impulsar el crecimiento de usuarios y la generación de ingresos de Canva. El contenido es el pan de cada día de la empresa, la principal razón por la que Canva ha podido escalar a alturas tan impresionantes y cruzar fronteras globales. Eso se debe a que el foco siempre ha estado en ofrecer imágenes y plantillas que se adapten a audiencias geográficas específicas.
«Una de las claves de nuestro crecimiento es que siempre hemos pensado a través de fronteras internacionales», dijo Adams. Canva tiene más de 120 millones de piezas de contenido en su biblioteca, que se obtienen ampliamente de contribuyentes individuales y de casas de fotografía de stock.
«Nos hemos concentrado muchísimo en tener contenido realmente internacional, localizado y auténtico», dijo Adams. Eso significa no solo asegurar que las personas puedan usar el producto en su idioma local, «sino también que cuando lleguen a la página de inicio, vean plantillas que se relacionen exactamente con ellos, que hablen del feriado que tendrán la próxima semana, de los problemas y la cultura con los que están lidiando, que tengan fotografías de las personas que verían al lado de ellos en el autobús camino al trabajo. Toda esa experiencia local auténtica ha sido crucial para nuestro crecimiento internacional. Y el crecimiento internacional ha sido la historia de Canva».
El principal mercado de Canva es EE.UU., y Adams dijo que le siguen de cerca Brasil e India. Indonesia y Filipinas son dos de los principales mercados de crecimiento de la empresa.
La IA generativa solo dará a los usuarios más opciones de contenido, y más inteligentes. En octubre, Canva anunció un compromiso de $200 millones durante los próximos tres años para pagar a los creadores que consientan en que su contenido sea utilizado para entrenar los modelos de IA de la empresa. Adams dijo que hasta ahora, solo el 0.0005% de los creadores han optado por no participar.
«Es algo de lo que estamos bastante orgullosos en términos de poder impulsar realmente una IA ética que tenga en cuenta a los creadores», dijo. «Realmente creemos que los humanos junto con la tecnología siempre producen el mejor resultado».
Producir más contenido visual para la plataforma es solo una parte de la ecuación. Las herramientas que Canva ha podido incorporar, todo desde un asistente de redacción hasta generadores de video, están permitiendo a la empresa impulsar un enfoque B2B.
En septiembre de 2022, Canva anunció su Visual Suite, que abarca todo desde pizarras y documentos hasta «los materiales de marketing con los que podrías terminar después de haber llevado esa idea hasta su conclusión visual».
«Esa fue una verdadera representación de la tendencia que estamos viendo de personas dentro de grandes organizaciones que adoptan Canva para una cosa pero luego extienden su uso a través de todo su flujo de trabajo», dijo Adams.
Canva ha visto un aumento en la cantidad de grandes equipos que usan la plataforma internamente para crear desde branding hasta documentos estratégicos y presentaciones. «Creo que agregamos alrededor de 2 millones más de equipos a Canva en los últimos 12 meses. Y eso habla de la penetración que estamos logrando en las empresas ahora», dijo Adams. Más del 90% de las empresas de Fortune 500 usan Canva, dijo. «La IA junto con el uso empresarial y de grandes equipos es realmente nuestro enfoque para el próximo año».
La IA ahora está en el núcleo de Canva
Uno de los productos de IA de Canva que será especialmente útil para los equipos se llama Magic Switch. La herramienta permite a los usuarios convertir un diseño, digamos, una presentación, y convertirlo en un formato diferente, como una publicación de blog, incluyendo un nuevo diseño y texto reescrito.
«Puedes pasar de una presentación a una publicación de blog, y entiende lo que estás tratando de decir en tu presentación, y qué va a ser buena lectura en una publicación de blog», dijo Adams. «De manera similar, sabe cómo pasar a un video o una publicación en redes sociales o cualquier otro tipo de diseño que quieras producir en Canva».
Este tipo de herramienta de ahorro de tiempo es parte de una nueva suite de herramientas de IA anunciadas en octubre llamada Magic Studio: una oferta de diseño de IA todo en uno que redefine la experiencia de Canva con la IA en el centro.
Muchos de los productos que están envueltos en Magic Studio se lanzaron antes de octubre. Por ejemplo, Magic Write, el asistente de redacción de Canva, se lanzó en diciembre de 2022 y se expandió en marzo de 2023 para incluir todos los tipos de proyectos, desde presentaciones hasta gráficos para redes sociales. Magic Design también se lanzó en marzo para permitir a los usuarios subir una imagen y luego seleccionar un estilo para obtener una selección curada de plantillas personalizadas. En octubre, este producto se actualizó para incluir un generador de texto a imagen, y también para hacer videos y presentaciones.
Desde el lanzamiento de la plataforma combinada hace dos meses, Canva ha añadido 20 millones de usuarios activos mensuales adicionales, según un portavoz de la empresa.
Adams dice que Canva tiene un enfoque de tres puntas para la IA. La primera es la IA desarrollada internamente de Canva. El ejecutivo dijo que Canva tiene «decenas de modelos internamente que hemos construido» para potenciar cosas como el removedor de fondo de la plataforma y muchas de las herramientas de edición de fotos.
La segunda punta es la integración con socios de IA como OpenAI, Google Cloud y RunwayML. Adams dijo que OpenAI ayuda a potenciar el producto Magic Write de Canva, y RunwayML ayuda a los usuarios de Canva a generar video a través de textos, por ejemplo.
El ecosistema de desarrolladores de Canva es su tercera punta de IA. En junio, Canva celebró su primera conferencia de desarrolladores donde lanzó un nuevo kit de desarrollo de software, APIs más robustas y un fondo de $50 millones para invertir en desarrolladores de aplicaciones.
«Eso ha impulsado toda una ola de integración en Canva de desarrolladores de software y desarrolladores de IA», dijo Adams. «Tenemos presentadores de IA que puedes incluir en tus videos, tenemos generación de música de IA. Tenemos aplicaciones como Speed Paint, que convierte tu imagen en una imagen dibujada. Tenemos más de 60 desarrolladores de aplicaciones que han lanzado aplicaciones en Canva, y muchos de ellos están viendo un crecimiento fantástico a través de eso».
El Sandbox IA de Canva
Tanto el mundo como Canva están en las primeras etapas de cómo las personas interactúan con la IA y cómo piensan en un producto habilitado para IA.
«En última instancia, cómo las personas van a interactuar con los productos de IA aún está por descubrirse», dijo Adams. «Lo hemos lanzado en nuestro producto temprano para que podamos trabajar con nuestros usuarios para descubrir dónde lo usan, cuándo lo usan y cómo lo usan. Y estamos recibiendo constantemente esas señales todos los días para que podamos refinar el producto e introducir mejoras».
A medida que Canva continúa desarrollando su núcleo de IA, Adams dijo que la empresa no lo está haciendo con la intención de recaudar más fondos de inversores o atraer a los mercados públicos.
Canva se ha centrado en ser rentable y mantenerse rentable desde antes de que alguna vez recaudara externamente, y Adams dijo que la empresa no tiene planes de salir a bolsa. «No creemos que sería valioso en esta etapa para nosotros», dijo. «Tenemos un gran cofre de guerra de fondos que aún no hemos tocado, y como somos rentables, no necesitamos enfocarnos demasiado en recaudar».
