Quizá ya no quieres escuchar una palabra más sobre la pandemia causada por Covid, pero es imposible no hacerlo cuando ésta ha transformado tantos aspectos de la vida. Más de un país coincide con una transformación financiera a partir de cambios políticos y una incertidumbre constante que han modificado los mercados cambiarios.
América Latina fue una de las regiones más afectadas al cierre de 2021, llevando a que cuatro monedas formaran parte del top cinco de las más depreciadas frente al dólar a nivel mundial: la primera fue la lira turca (-94.85%); le siguieron el peso argentino (-20.49%), el chileno (-18.68%), el colombiano (-17.05%) y el sol peruano (11.93%), según apunta Alianza Valores.
Al mismo tiempo, la región también cerró el 2021 como una de las que más ha adoptado criptomonedas por encima incluso de China y Estados Unidos.
Más crypto para América Latina
La región es un mercado con creciente adopción de criptomonedas, detalló EBANX, pues “se han convertido en un instrumento de inclusión financiera en Latam, como una forma de transferencia de fondos de menor costo”.
Así, los países que mejor han recibido estas divisas digitales son las siguientes, según información de Statista: Perú (16%), Colombia (15%), Argentina (14%), Brasil (13%), Chile (12%), República Dominicana (10%) y México (10%).
No es coincidencia que Argentina, Chile, Colombia y Perú encabecen ambas listas. El primer país cerró 2021 con una inflación del 52%; el segundo se encuentra ante la incertidumbre de un nuevo gobierno; el tercero ha vivido múltiples protestas violentas y el cuarto también está ante un nuevo mandato gubernamental. A ello hay que sumar la inestabilidad económica y crisis de salud que se vive por la pandemia.
Todos estos factores afectan al mercado cambiario. Al respecto, José Rodríguez, director de Blockchain Land, dijo a Contxto que muchas personas de estos países no confían en su moneda, en el gobierno y tampoco en el banco central. Señaló que una de las razones por las que están adoptando criptomonedas es porque están huyendo de las economías tradicionales. “Las personas están buscando otras opciones de inversión”, apuntó.
Otras razón que explica por qué América Latina destaca entre otras regiones es que “las personas están buscando alternativas más seguras para mantener su dinero ante la inestabilidad económica” y porque hubo un “salto de rana”, platicó a Contxto José Luis González Birlain, analista de criptomonedas en Bitso.
En otras palabras, hubo un salto generacional; mientras otros países y regiones iban adoptando las criptodivisas progresivamente, la llegada a América Latina se dio cuando existían más herramientas que facilitaban su uso y con más jugadores en el mercado.
Beneficios de la criptomonedas frente a monedas tradicionales
De acuerdo con EBANX, los consumidores individuales de América Latina representan a la mayoría de los usuarios de criptomonedas (más del 80%). El resto son negocios e instituciones de inversión.
La razón de esta diferencia es que las personas están obteniendo múltiples beneficios. La instancia señala que en la región, las criptomonedas están siendo usadas por las comunidades inmigrantes.
Tanto González Birlain como Rodríguez coinciden que otros beneficios que las personas están encontrando en Latinoamérica son:
- Envío de remesas: no se requieren tantos intermediarios como en la banca tradicional, así que las comisiones son mucho más bajas. Esta acción ha tenido un gran auge en México.
- Mantener los ahorros: esto se logra a través del uso de monedas estables ligadas al dólar, lo cual no podría ocurrir con las divisas locales, ya que muchas veces se deprecian por factores externos. En Argentina les ha sido de gran ayuda para mantener el valor de sus ahorros.
- Comercio transfronterizo: permite eliminar barreras y mover dinero de un punto a otro fácilmente.
- Invertir con rendimientos superiores a los de la inflación: las plataformas de inversión de criptomonedas son cada vez más amigables y permiten invertir desde $5 dólares para obtener más capital con rendimientos por encima de un banco tradicional y que están protegidos contra la inflación.
- Libertad financiera: las personas tienen mayor control sobre sus activos y en cómo los usan.
- Préstamos: al contar con alguna criptomoneda, puedes ponerla como colateral (como si se empeñara) en un fondo descentralizado y recibir a cambio una moneda estable que puede representar dólares y con ello obtener una fuente de financiamiento (dinero) de manera inmediata. Una vez que se reembolse el préstamo, el usuario tendrá sus criptomonedas de vuelta.
Así se ve el panorama entre 2022 y 2025
Al tener como contexto que la adopción de criptomonedas es cada vez mayor en la región, que El Salvador fue pionero en adoptar el Bitcoin como moneda de curso legal y que el Banco de México (Banxico) anunció la creación de su propia moneda digital, todo indica que es el inicio de las criptomonedas volviéndose mainstream.
González Birlain mencionó que sin duda la adopción de criptomonedas en estos países (aquellos en los que se ha depreciado la moneda local) seguirá, ya que se están viendo como un refugio de estabilidad económica ante la inflación y como un refugio por la falta de confianza en el sistema tradicional.
También señaló que comenzarán a darse situaciones de uso real, más allá de un refugio o respaldo de inversión. Habrá criptomonedas o activos digitales habilitados por ecosistemas de crypto que atacan casos de uso muy específico. Por ejemplo, los NFTs, conceptos como el metaverso, los videojuegos y las finanzas descentralizadas.
Además, dijo que la inclusión financiera se tendrá que medir de una manera distinta, ya no solo si se tiene una cuenta bancaria o no. Ahora, tendrán que tomarse otros indicadores, como si la gente tiene acceso al ecosistema de criptomonedas.
Rodriguez ve que en el mediano plazo, el Bitcoin tendrá una tendencia alcista, a pesar de que a corto plazo muestre volatilidad. Destacó que no hay manera en que otras monedas sostengan su valor, ya que en el último año se ha impreso la mayor cantidad de dinero en la mayoría de los países del mundo, lo que hace que una moneda valga menos.
Ambos expertos coincidieron en que más bancos centrales comenzarán a crear sus propias divisas digitales. Ródríguez enfatizó en que esto dará más transparencia y la gente podrá ver el manejo de estos activos. González Birlain señaló que esto podría ser complementario para evolucionar hacia una economía digital inclusiva.
“Vamos a estar interactuando con criptomonedas sin saberlo, tal como hoy lo hacemos con el Internet”, mecionó el analista de Bitso.
Así, hasta el cierre del año pasado, las plataformas de criptomonedas que destacaron en América Latina fueron: Mercado Bitcoin (Brasil), Bitso (México), Ripio (Argentina), Coinbase (Brasil), Binance (Brasil), LocalBitcoins (Finlandia), Paxful (EE.UU.), Gemini (NYC) y Kraken (EE.UU.).
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