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Andreessen Horowitz, o a16z, es uno de los fondos más reconocidos de Silicon Valley y lleva tiempo invirtiendo en Latinoamérica. Entre sus rondas más recientes están Addi, un jugador fintech de BNPL de origen colombiano; la empresa de hospitalidad mexicana Casai; y Loft, una proptech con sede en Brasil.
Sin embargo, a16z nunca había puesto su capital en Uruguay. Esto acaba de cambiar con la empresa Datanomik, que tiene sede en Montevideo y anunció una ronda semilla de inversión de $6 millones de dólares (mdd) liderada por esta emblemática firma estadounidense.
También participaron otros fondos como Latitud, Canary, Nazca Ventures y Sebastián Mejía, co fundador y presidente de Rappi. Este financiamiento también es una de las rondas semilla más grandes que a16z ha llevado a cabo en Latinoamérica.
De proyecto interno a spinoff
Lo que hoy es Datanomik comenzó en 2016 cuando Sergio Fogel cofundó dLocal, una plataforma de pagos transfronterizos de startups latinoamericanas, que se convertiría en el primer unicornio de Uruguay en 2020. Un año después, dLocal se volvió pública cuando comenzó a cotizar en Nasdaq.
Por su lado, Gonzalo Strauss trabajó durante varios años como jefe de producto en AstroPay, otra fintech uruguaya también cofundada por Fogel. Strauss y Fogel se asociaron recientemente para crear Datanomik. La empresa tiene una serie de APIs y una plataforma customizable que le permite a las compañías tener acceso más sencillo a su información financiera, aunque esté en distintas cuentas bancarias o conectada a diferentes fuentes de pago.
Este sistema de banca abierta (open banking) busca permitir que los bancos brinden a los desarrolladores el acceso a sus datos mediante APIs. Empresas como la británica TrueLayer y la estadounidense Plaid han sido pioneras en esto. Astropay quiso hacer una solución parecida a nivel interno, pero al darse cuenta del enorme reto –y mercado– que representa para Latam, el proyecto terminó siendo Datanomik como empresa independiente.
«Los sistemas bancarios tradicionales en Latam son frágiles, pues generalmente no existen APIs para extraer información bancaria, existe una fragmentación de métodos de pago (entre bancos, billeteras digitales y efectivo) y cada mercado tiene su propia regulación, si es que la tiene,» explica Angela Strange de a16z sobre por qué el fondo decidió invertir en Datanomik.
«Esta falta de infraestructura hace que las operaciones financieras diarias sean complicadas y añade otra capa de complejidad a los retos de detección de fraude.»
Por eso, la solución de Datanomik es sumamente atractiva. Su plataforma permitirá que empresas que operen en distintos países de la región, como Jeeves, logren reconciliar sus transacciones con mayor facilidad y transparencia.
A pesar de que Datanomik tiene su sede en Uruguay, su principal mercado objetivo es Brasil debido a dos razones clave. Primero, su tamaño poblacional, lo que lo vuelve un mercado con mucho potencial; y segundo, porque aunque el banco central y los reguladores brasileños están endureciendo su regulación fintech, Fogel y Strauss tienen años de experiencia trabajando en ese mercado y lo conocen bien. Datanomik también tiene sus ojos puestos en los mercados de México y Colombia.
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