Esta semana SoftBank, el fondo de capital de riesgo que más invirtió en Latinoamérica en 2020 y 2021 y provocó una ola de unicornios, hizo cambios estratégicos.
Taizo Son, hermano menor del CEO de SoftBank, Masayoshi Son, y fundador de la incubadora japonesa-singapurense Mistletoe, compró el brazo de capital de riesgo asiático de SoftBank. Lo hizo para The Edgeof, firma que tiene con el inversor de startups Atsushi Taira. El objetivo de la compra —que fue del 100% de las acciones de SoftBank Ventures Asia— sería cultivar un “ecosistema panasiático” para nuevas startups.
Los datos de PitchBook muestran que el ritmo de las transacciones de SoftBank Venture Asia ha disminuido en los trimestres previos a la venta, al igual que los Vision Funds de SoftBank, donde entra Latinoamérica, que han ralentizado de manera similar su actividad.
Este 2023 SoftBank se ha hecho presente en América Latina sólo en una inversión. A inicios de marzo la chilena Rankmi, una startup tecnológica de recursos humanos (HR tech), cerró una ronda Seria A liderada por SoftBank Latin America Fund. El monto no fue revelado por la empresa chilena, sin embargo, aseguró que recibió una inversión total de US$48 millones al fusionarse con la empresa de nómina mexicana Osmos.
La ronda de la semana: Kran
Las inversiones de capital de riesgo están cautelosas en Latinoamérica. Esta semana sólo se dio a conocer que la startup chilena Kran cerró una ronda de capital, liderada por el family office Amarena y el VC Invexor Venture Partners, ambos chilenos. El monto de la transacción no fue revelado.
La startup se dedica al desarrollo de aplicaciones con nanoburbujas para generar soluciones con impacto productivo y ambiental, en procesos donde esté incorporado un líquido.
El objetivo de la empresa es internacionalizarse con esta inversión. Por ahora Kran cuenta con oficinas en Santiago y Puerto Varas, en el sur del país. Planea abrir oficinas en Silicon Valley, y en los próximos meses en Guayaquil, Ecuador.
En otras noticias
El contexto adverso para las startups sigue generando estragos en los recortes de personal.
El martes se dio a conocer que Examedi, una startup chilena que ofrece servicios y tecnología en el área de la salud, despidió alrededor del 25% de su plantilla en Chile y México tras un proceso de reestructuración que, de acuerdo con declaraciones de su cofundador y CEO, Ian Lee, no afectaría sus planes en el corto plazo en ninguno de estos mercados.
Examedi despidió a 30 trabajadores en Chile, y a 15 en México.
Los despidos apuntan a mejorar la eficiencia del negocio y alcanzar la rentabilidad, según Lee, quien descarta que se deba a problemas de gestión o recursos. La healthtech había cerrado una ronda Serie A por US$17 millones en junio de 2022.
Alianzas y adquisiciones
En México, Walmart reveló el nombre de la startup que adquirió a inicios de marzo. Se trata de Trafalgar Digital, una fintech con permiso de IFPE (Institución de Fondos de Pago Electrónico en la legislación mexicana) para mejorar la operación de sus soluciones financieras y acelerar el acceso de sus clientes y socios a los beneficios de la economía digital.
Walmart de México (Walmex) busca reforzar su servicio fintech, Cashi, que ya cuenta con 5,4 millones de usuarios en el país.
Por otro lado, Clara, la startup unicornio para la gestión de gastos corporativos para empresas en Latinoamérica dio a conocer una alianza con Banca Afirme para otorgar créditos de hasta 15 millones de pesos mexicanos en plazos de hasta cinco años.
Ambas instituciones participan activamente brindando soluciones financieras a las pequeñas y medianas empresas. La derrama de crédito producto de esta alianza será de 1.000 millones de pesos mexicanos durante 2023, y se estima que serán más de 200 empresas beneficiadas tan sólo en el primer año.
Imagen principal: Santiago de Chile (Adobe Stock)
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